Leo De Groote - 29/11/2007Leo De Groote - 29/11/2007Geboren te Zottegem op 29-03-1902 en overleden te Zottegem op 20-02-1977
Vader De Groote was postbode en gehuwd met een Wittinck, familie van Marie Wittinck, de moeder van Leon Van Cauwenberge.
Leo De Groote was als jonge knaap reeds bezig met tekenen en schilderen. Op 11 jarige leeftijd rond 1913, maakte hij volgend werkje (zie foto). Het werkje stelt een boerderij voor en de afmetingen zijn 29x40 cm.
Hij volgde tekenles aan de locale Academie, in de gemeenteschool (Kasteelstraat) gevestigd. Daarna volgde hij een opleiding in Sint-Lucas te Gent en de Academie van Brussel.
Leo De Groote was gehuwd met Clara Van Gansbeke (1899-1961) en woonde op de Heldenlaan 4 (vroeger Neerstraat) , waar hij een meubelwinkel uitbaatte. Hij had een atelier in de Arthur Scheirisstraat (vroeger Zwarte Gracht), waar hij o.a. houtsnijwerk voor zijn meubels maakte. De winkel op de Heldenlaan is nadien overgelaten aan de dochter Yolande, die er allerhande beeldjes, tinnen voorwerpen enz verkocht. Tijdens een brand eind februari 2005 is het huis volledig vernield en zijn er veel houten beelden van Leo De Groote verloren gegaan.
Hij maakte op bestelling ook stenen beelden zoals o.a. dit van een mijnwerker voor de kerk van Erwetegem en een OLV beeld voor een kapel in Godveerdegem. Zie volgende foto's.
Verder zou er zich in een nis aan de kerk van Rozebeke ook een beeld van hem bevinden.
Op zijn eerste tentoonstelling in het Baron Liedtskasteel te Oudenaarde in 1930 stelde hij één beeld tentoon, nl het beeld van de Vlaamsgezinde priester-dichter Hugo Verriest. Andere kunstenaars waren toen o.a. Leo Piron, André Tahon, Valerius de Saedeleer, Paul Galle enz. Enkele jaren later in 1932 en ook in dit kasteel was hij vertegenwoordigd met 3 werken. Op de tentoonstelling naar aanleiding van het 10 jarig bestaan van de VTB, in 1933 in de bovenzalen van de Nijverheidsschool, Nijverheidsstraat te Zottegem, was hij de enige beeldhouwer.
Leo De Groote behoorde in 1935 tot de kandidaten die solliciteerden voor de job van leraar in de Tekenschool van Zottegem. Zijn kandidatuur werd niet weerhouden. Het waren Jules Verstraeten en Antoine Schautteet die in aanmerking kwamen (Bron : Van Tekenschool naar Academie voor Beeldende kunsten door Danny Lamarcq en Paul Baele, pg 26).
Individueel stelde hij tentoon in het Zottegemse Stadhuis en dit in 1934 en 1943.
Samen met o.a. Marcel Ameel en Raymond Van Den Berge, maakte hij na de oprichting van Kunst in Vrije Tijd in 1951 deel uit van het bestuur. Met K.I.V.T. stelde hij regelmatig tentoon in de Katholieke Kring op de markt van Zottegem, o.a. in 1951 en verder 1962, ’65 en ‘68. Hij werkte ook mee aan het Zuid-Vlaams Kunstsalon te Leupegem, o.a. in 1953 en ‘54.
Het volgende portret van Leo De Groote is geschilderd door Leon Van Cauwenberge
De volgende foto's tonen ons het graf van Leo De Groote en zijn vrouw. Het beeld op dit graf is van Leo De Groote.
Deze tekst is voorlopig.